En 1810, el príncipe Ludwig de Baviera decidió celebrar su unión con la princesa Teresa de Sajonia- Altenburgo con olor a multitud. Por esa razón, mandó organizar una carrera de caballos e invitó a toda la gente que vivía en Múnich.
Según los historiadores, unas 40 mil personas participaron del festejo real, cifra que resulta ínfima comparada a la que hoy registra el Oktoberfest: 6 millones en promedio.
Al año siguiente la celebración volvió a realizarse, pero en aquella ocasión se unió al festival estatal de agricultores. Aunque con el tiempo se abandonó la costumbre de realizar una carrera de caballos y su inicio fue trasladado a setiembre (el primer sábado después del 15 de setiembre) para aprovechar de un mejor clima, siguió realizándose en el mismo lugar, el Theresienwiese, ubicado muy cerca de las murallas de Múnich.
En 1887 los denominados Wiesnwirte, es decir los propietarios de las cervecerías, llegaron a la feria para inaugurarla. A partir de entonces, la llegada de estos marca la apertura oficial del Oktoberfest. Actualmente, ellos, montados en vistosos carros jalados por caballos y que llevan sendos barriles de cerveza, integran un desfile de apertura, el cual es encabezado por el alcalde de la ciudad.
Según la tradición, después del desfile, el alcalde abre, a las 12 en punto, el primer barril de cerveza. El grito “O “zapft is!” (ya está abierto) marca el punto de inicio del jolgorio. Luego se disparan 12 balas de cañón, señal que indica a los cerveceros que ya pueden empezar a servir el etílico protagonista del festival.
En nuestro país también se organiza una versión del Oktoberfest; La idea de organizar el Oktoberfest en el Perú, surgió tras una conversación entre Sepp Schauberger, Peter Weniger y Christian Pimentel, quienes después de mucho pensarlo, llegaron a la conclusión de que nada les impedía llevar a cabo esta fiesta. Más adelante se unirían a ellos Raimund Bierling, Franz Engelhardt y Ramón Ostolaza, para conformar así el Comité Organizador.
Con el apoyo de dos Alcaldías, un Estadio Municipal y un Supermercado, es que se dio inicio a la organización del primer Oktoberfest en Lima.
Por iniciativa de uno de los miembros del Comité Organizador, llegaron hasta el Club Deportivo La Alborada en Surco, el cual recibió con mucho entusiasmo la idea y les brindó toda la colaboración que requerían para materializar este sueño, tanto en su primera versión del año 2002, como en la del año 2003.
Debido a la gran acogida que tuvo este evento, el Comité decidió realizarlo el año siguiente en otro local. Para este fin, el Instituto Nacional de Cultura (INC) acogió el proyecto con mucho entusiasmo y ofreció el Vértice del Museo de la Nación (Vértice de Cultura), como nueva locación para un evento de tal envergadura.
Ya en el año 2008, gracias a la acogida que recibieron en el Instituto Peruano de Deporte (IPD), esta tradicional fiesta se desarrolló en la Villa Deportiva Nacional (VIDENA). Ese año, además, se realizó una versión de Oktoberfest en la Ciudad de Cusco.
Este evento ha logrado conformarse como la mayor exposición de la cultura germana en nuestro país.
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